SCP-173, d-class

Вечер с Брайтом

http://scpfoundation.ru/an-evening-with-bright

Дела у Организации идут хорошо, а д-ру Брайту надо прояснить один небольшой вопрос. Научный сотрудник задаёт не те вопросы, и хуже того, подвергает Брайта сомнению. И вышло так, что доктор Джек Брайт вызывает доктора Хайдена к себе в кабинет для небольшой … беседы.

Хайден заходит в кабинет, и вид у него явно очень взвинченный. - Д-р Брайт, вы меня вызывали?

- Хайден, - улыбается уголком рта Брайт. - Прошу, садитесь.

Брайт указывает рукой на уютное кресло напротив своего стола. Хайден нервозно оглядывает комнату и устраивается в кресле.

- Погодите пожалуйста. - Д-р Брайт вынимает из кармана небольшой пульт и начинает давить на кнопки. Красные огоньки видеокамер в кабинете гаснут, дверной замок щёлкает, а все машины отключаются. - Вот так, гораздо лучше.

Хайден сглатывает комок в горле и выдавливает "…да, сэр". Действия Брайта ничуть не успокоили разгулявшиеся нервы Фредерика. Он подозревает, что Брайт поступил так намеренно.

- Так не останется никаких записей, если вы вдруг решите нарушить субординацию. На всякий случай, моя трость стоит в углу у вас за спиной, а у меня в руках ничего нет. Я таким образом пытаюсь создать атмосферу открытой беседы, которой нам, похоже, не хватает. - Брайт степенно кивает головой и продолжает. - Похоже, у вас в моём отношении были какие-то вопросы. Не желаете их обсудить?

Мысли Хайдена скачут как зайцы, но он по жизни старается быть честным. Набравшись храбрости, он отвечает: - Да, сэр. В моём первом, гм, столкновении с Организацией я увидел SCP-963. С его помощью усмирили задержанную - вооружённого андроида, о которой, я думаю, вы знаете.

Брайт кивает - Соня Веламур. Двадцать девять лет, родители умерли, близких родственников нет. Она любила мужчину, а он сделал из неё киборга. Знаю такую, продолжайте пожалуйста.

Хайден глядит на Брайта и поражается его осведомлённости. - …да. Вначале я опротестовал это действие, но мои протесты были оставлены без внимания по той понятной причине, что действие было предпринято в гуще боя. Я запросил сведения о SCP-963, и мне дали исправленный файл с кратким описанием объекта. Доктор Брайт, я специалист в области этики, хотя мои…

Брайт хрюкает. - Очень мерзкий и очень коварный предмет.

Эта фраза начисто сбивает Хайдена с ног. Пару секунд он не может найти слов, потом продолжает. - Так вот. В выданной мне версии файла были сведения о хранении тел с затёртыми мозгами для будущего применения - четырёх тел, точнее говоря.

- Это верно, - Брайт прикасается к татуировке в форме капли под глазом. - Мне показалось более разумным держать тела наготове, а не надеяться на благосклонность судьбы, которая предоставила бы мне нужное тело при необходимости. Держа их тела в стазисе, я научился продлевать срок их жизни.

- Если честно, сэр, это самое отвратительное преступление на моей памяти, которое совершается систематически по отношению к группе лиц, будь они класса D или нет. Мне крайне затруднительно оправдать его в своих глазах, и по этой причине я повёл себя вразрез с требованиями, предъявляемыми к руководящему составу. - Хайден кашляет, до сих пор беспокоясь о том, что прекословит начальству. - По сути, сэр, отчего вы считаете, что их тела принадлежат вам?

Брайт улыбается во все … не совсем свои … 32 зуба. - А, да, вопрос принадлежности. Вы же в курсе, что сотрудников класса D казнят раз в месяц, так?

Хайден кивает. - Я в курсе. И искренне считаю, что смерть - лучший исход.

- Хорошо, давайте поглядим на мои тела. Вы имеете что-нибудь против того, как я пользуюсь телами обезьян?

Это меня … тревожит, сказать по правде, сэр. Хайден задумывается, и стиль его речи сползает к менее официальному. - Но это не так … ужасает. Спать по ночам точно не мешает. Просто очередная странность повседневной работы.

- Значит два тела можно смело вычеркнуть. - Брайт загибает два пальца. - Теперь о третьем. Хэнк Эштон, 42 года, осуждённый за педофилию и детоубийство. Любит земляничное мороженое и отражение ножа в глазах девочки перед тем, как он перерезает ей горло.

Хайден кивает ещё раз. Ему понятно, куда клонит Джек. - Он заслуживает смерти. Если воздействие SCP-963 не идентично трансплантации мозга - учитывая природу SCP-963, я очень сомневаюсь, что это будет в ближайшее время доказано - я не считаю применение объекта оправданным.

- Оно идентично трансплантации мозга. Под его воздействием мозг полностью стирается.

- Дальше давить не буду, но один вопрос задам - почему вы так уверены? Это устройство - жуткая и коварная вещь. Что происходит с теми "данными", которые удаляются? - Хайден просто хочет выяснить.

Брайт указывает пальцем на Хайдена, стараясь объяснить. - Возьмите аналогию с компьютером. Все файлы переносятся в корзину, - он похлопывает по 963, - а на их место копируются новые. Есть какие-то признаки того, что файлы на этом месте были, но их надо ещё найти. Жаль, но в корзине остаётся весьма ущербная копия. Поэтому я стараюсь туда не лезть без особой надобности.

- Я… Получается, сознание не умирает? Просто откладывается в сторонку? - Ему это крайне не по душе.

Брайт качает головой. - Сознание умирает, остаётся память.

- То есть вы прикручиваете своё сознание к трупу. - Хайдену жаль, что фраза звучит очень грубо, но он пытается уложить новые сведения в своей голове.

Брайт хрустит пальцами. - Именно так. Все функции становятся моими. Даже те, которые, на ваш взгляд, не поддаются изменению. Во всех моих телах бьётся один и тот же пульс, они одинаково дышат и походка у них тоже одинаковая.

Хайден морщится. Какая… несуразица. Стоп, а на кого он работает? - Вас понял, сэр. Моё отношение к вам базировалось на неправильном понимании принципов работы SCP-963, и я прошу за это прощения.

- Хорошо. И даже если бы оно не было ошибочным, есть ещё одна причина, по которой я … достоин… этих тел.

Хайден слегка наклоняет голову. - Не понимаю. Объясните, пожалуйста?

- Организация - это я. - Брайт смотрит на Хайдена и улыбается лёгкой улыбкой. А в его глазах… ну, отчёты вы читали, и теории видели, так ведь?

Похоже, что Хайдену досталась очень урезанная версия отчёта. Он таращится на Брайта и чувствует себя очень-очень глупо. - Организация… это вы? - в его глазах это представляется как запущенная мания величия на уровне "Королевство - это я!" - Сэр, Организация SCP, безусловно,… нуждается в работе таких умов как ваш, но … при этом является плодом коллективных усилий. Проще говоря, я не понял.

Брайт поднимается и расхаживает взад-вперёд по кабинету, жестикулируя при этом. - Сегодня вы - младший научный сотрудник, а я - директор службы по подбору персонала. По сути, я выбираю тех, кто вступает в наши ряды, отсеиваю тех, кто не выдержит, и в общем, делаю из них людей, способных встать на руководящие посты, знают они об этом, или нет.

- Через двадцать пять лет вы будете старшим научным сотрудником, возможно возглавите свою Зону, под вашим началом будет много сотрудников, обученных мною. Я же буду директором службы по подбору персонала.

- Через пятьдесят лет вы, дай Бог, выйдете на пенсию и передадите своё дело достойному сменщику, который будет принят в Организацию с моего одобрения. Я же по-прежнему буду директором службы по подбору персонала. - Брайт внимательно рассматривает Хайдена, стараясь добиться понимания.

- Через семьдесят пять лет, если вы, конечно, доживёте, вы будете в глубоком маразме, осложнённом другими психическими заболеваниями, и не всегда будете успевать дойти до туалета. Я же буду в достаточно молодом теле, которое мне дадут, и буду тренировать новых научных сотрудников.

Хайден с возрастающим ужасом осознаёт, к чему ведёт Брайт.

Брайт стучит пальцем по столу, подчёркивая важность сказанного. - А через сто лет вы умрёте, а ваши бывшие ученики сами будут в шаге от выхода на пенсию. А я подберу им замену.

Голос Брайта спокоен и собран, словно он обсуждает нового лаборанта. Похоже, что сказанное не вызывает у него особых эмоций, он просто доводит информацию до сведения собеседника. - Через двести лет о вашем имени будут помнить разве что научные историки, ваше имя встанет в ряду тех, кто трудился на благо Фонда. А я… я по-прежнему буду директором кадровой службы. Периодически буду брать бокал вина и вспоминать тех, кого уже нет, но список этот будет длинным.

- Пройдёт тысяча лет, и кроме меня, о вас никто и не вспомнит. Я же буду всё так же работать на Организацию, защищая человечество. Поняли меня? Организация - это я. Я творю её будущее, я определяю её курс. Я нужен, как бы мерзко это ни звучало. Понимаете?

Хайден выдерживает долгую паузу. - Почему именно вы? У 963 был владелец и до вас, а будет время, вас сменит другой человек. Хотите ли вы этого?

Брайт скорбно качает головой. - Не было у 963 до меня владельцев. Его создали для другого, но он не смог им воспользоваться. Я его первый и единственный постоялец. И сбежать из 963 невозможно. - Джек недолго обдумывает заданный вопрос. - Хочу ли я этого? Нет. Но если не так, кому мне доверить работу?

У Хайдена неспокойно на душе, но он продолжает. - Доктор Брайт, вы не обязаны тянуть на себе Фонд. Вы не Атлант - таких людей просто нет. Но есть такие, кто справятся с задачей. И у вас точно хватит времени, чтобы их подготовить. Не для одного человека такая задача, как спасение мира.

- А что мне остаётся? Если я уйду, меня объявят SCP и спрячут 963 туда, где его ещё долго никто не найдёт. - Он знает, что рано или поздно найдут. Таково было проклятие. - Думаете, у меня есть нормальная жизнь? Детей я завести не могу - может лишь занимаемое мной тело. Блин, а когда дело до секса доходит, знаете, как сложно следить за тем, чтобы оно ни на секунду не прикасалось к партнёру? Приходится выдумывать такие позы, что на них соглашаются только за деньги. Моя жизнь - это Фонд. И я сделаю эту жизнь замечательной. - Брайт улыбается. Он не очень-то верит в то, что только что сказал.

- Вас же … точно нельзя от этого избавить, сэр? - Хайден раздумывает какую-то краткую секунду. Я… эм, я соболезную вам, сэр. - Хайден не знает, что сказать, и чувствует себя мудаком.

- Никогда. - Брайт берёт в руку пульт. - Вопрос исчерпан?

- Думаю да, сэр. - голова Хайдена поникла.

Брайт давит на кнопку и просыпающиеся системы гудят и жужжат. - Можете идти. И не рефлексируйте так, Хайден. У меня на вас есть виды.

Хайден поднимается. Его плечи расправлены, взгляд смотрит прямо. - Да, сэр. - Он разворачивается и выходит из комнаты.

А Джек Брайт смотрит ему в спину и широко улыбается.

- И какие виды…

http://scpfoundation.ru/marysuewho


Агент Доктор Мерри Су была лучшим исследователем и оперативником за всю историю Фонда. И самым юным, ведь ей было всего семнадцать! Она попала в Фонд прямо из военной академии США, четыре курса которой ей удалось закончить всего за год, притом на высший балл, и там она была самой привлекательной студенткой с идеальной внешностью.


Фонду повезло, что она к ним попала. Большинство сотрудников руководящего уровня так и говорили! "Она поистине воплощает в себе боевой дух оперативника!" - говаривал капитан Стрельников. "У неё золотые руки в обращении с объектами SCP! И она в точности знает, где мне почесать за ушком, чтобы аж до лап докатилось!" - время от времени говорил доктор Кроу. "Недурна." - заметил как-то доктор Снорлисон. Весь персонал Зоны тут же устроил ему выговор и обязал изменить своё замечание на "Без неё у нас бы ничего не вышло!"


И, хоть ей и не нравилось, когда о ней судили по внешности, красивее её не было в Зоне девушки. И все остальные девушки и женщины это знали. "Я никогда не стану такой же красивой как агент доктор Су" - сокрушалась Райтс. Но Мерри была такая добрая, что никто не держал на неё зла. Её все любили! Даже доктор Лайт, вечно ходящая с кислой миной, и та однажды процедила "Как на неё обижаться? Она такая хорошая. Мы её любим."


Именно агент доктор Су придумала, как избежать ежемесячной ротации персонала класса D! В конце концов, зачистка памяти и кусочек SCP-500 (она придумала лёгкий и простой способ делать такие таблетки), и Фонду уже не надо никого убивать! А потом её перевели на SCP-231, где она спасла ту бедную женщину от страданий и ЖУТКИХ экспериментов. Она крепко пропесочила SCP-082 и убедила его не есть больше человеческой плоти. А величайшим её достижением, конечно же, было противостояние с SCP-173. Ему всего-то и хотелось кого-нибудь обнять, ну и таблетку SCP-500 от кровотечения в кишечнике. А нанятый ей скульптор придал ему милый внешний вид.


Но жизнь агента доктора Мерри Су вовсе не была беспечальной, нет-нет! У неё было много-много страшных проблем! Иногда она жаловалась на них одному из своих любовников. "Просто ужасно!" - плакала она, нежно положив голову на грудь Кондраки.


- Что ужасно? - Кондраки бы скривился, но с прелестницей Мерри Су он просто не мог. Как бы ему того не хотелось.


- Мой жуткий, ужасный секрет! Если ты узнаешь, ты перестанешь меня любить! - и она заплакала на его мужественной груди.


- О! - воскликнул Кондраки. Ещё несколько минут у неё ушло на объяснения, что он перестанет её любить, и на то, каким же жутким был секрет, но, в конце концов, ему пришлось, просто не было иного выбора, спросить её: "Какой секрет?"


- О, любовь моя! Это ужасно! - и она, рыдая, кинулась прочь с кровати. Прошёл примерно час, пока она не решилась наконец поделиться с ним своим секретом. - Видишь ли, родной мой, любимый Конни, я наполовину дракон! Я знаю, что SCP из меня не выйдет, ведь я только полукровка, но это ужасно и мерзко! Ну, и чешуя в некоторых местах растёт.


- Это, хотя бы, объясняет, почему у тебя такой горячий рот, когда ты… - Но это была не самая серьёзная её проблема! НЕТ! У Мерри Су было гораздо больше проблем!


- Им никогда не узнать, единственнейший мой! - восклицала она, кутаясь в одеяло рядом с Авелем. Некогда грозный SCP, теперь ставший любящим бойфрендом, хмыкнул успокоительным тоном. Хоть и была истинной их любовь, и чувства их были взаимны, но, наверное, от всей глубины эмоций Авель не мог проронить при ней ни слова. И то, что руки его при этом сжимались сами по себе, к рассказу никак не относится.


- Им нельзя узнать, что я ношу под сердцем твоего ребёнка! Я ношу его с любовью, а благодаря мастерскому использованию SCP живота не видно, но ребёнок скоро появится на свет! - И она быстро убежала прочь. Вскоре после этого Зона 52 была уничтожена при побеге Кетера, но это неважно.


Доктор Клеф тоже мог бы стать её любовником, но почему-то она не успевала с ним заговорить - он всякий раз исчезал. Странное дело.


- Миленький мой, сладенький Гирсенюшечка! - положив ему голову на грудь, она рассеянно гладила его по волосам. Уголки рта д-ра Гирса дёрнулись вверх в странном подобии улыбки. Так и было, только ей удавалось достучаться до его холодного как лёд сердца. И она его осчастливила, иначе и не скажешь. - Я так благодарна тебе!


- За… за что? - Д-р Гирс всегда с трудом мог разговаривать, когда нежная и милая агент доктор Мерри Су была рядом. Приходилось выдавливать слова могучим усилием воли, как будто мозг хотел сказать такое, что сердце никогда бы не сказало.


- За то, что хранишь мой страшный секрет в тайне, милый мой! Другим руководителям нельзя узнать, что моим отцом был Фи…


Но такую девушку, как она, делают не её мужчины, сколько бы их не было! Она ведь была первоклассным исследователем!


"Спасибо, Мерри!" - время от времени говорил Джеральд. Никто не умел тушить горящие волосы лучше милой агента Су. А её верные Помощники, агент Элрой и доктор Манн всегда были рады работать под началом такой выдающейся учёной! - От неё я узнал столько нового об анатомии! - говорил как-то Йорику Манн. -И она столько раз спасала мне жизнь! Похоже, что я гожусь только на то, чтобы садиться в лужу!


- Она абсолютно нормальна, - как-то сказал доктор Гласс. - Идеально. Вы хоть знаете, насколько это странно?


После этого ему пришлось прилечь, чтобы кровь из носа перестала идти.


Но важнее всего для неё было общение с Наставником, д-ром Брайтом. - О, Джек! - заявила она, поглаживая его мягкую шерсть. - Не бойся. Когда-нибудь я найду способ освободить тебя от этого проклятого амулета.


Обезьяна улыбнулся ей в ответ, внутренне гордый работой лучшей своей ученицы. - Так и как насчёт немного того на этого, а? - спросил он с кривой улыбкой.


Су почувствовала, что краснеет. - О, доктор Брайт, с вами я никогда-никогда не смогу! Вы для меня как отец! Волосатый, странный, странно пахнущий отец, который иногда гладит меня по заднице, но всё-таки отец! - Брайт закатил глаза и кивнул кому-то, стоявшему за дверью.


- Доктор агент Мерри Су! - ворвался в комнату чем-то обеспокоенный агент Переломов. - У нас проблема, и только вы сможете всё исправить! Вы нужны нам, и нужны немедленно!


Доктор Су выскочила из комнаты вслед за Переломовым, заметив, что весь руководящий состав уже в сборе. Вперёд вышел Хейден, зачем-то державший в руке обломок спички. - Доктор Су, слава богу, вы здесь! - он махнул рукой в сторону коридора. - Там творится что-то странное, прошу вас, остановите это!


Агент доктор Мерри Су ринулась по коридору в сторону указанной комнаты, а весь руководящий состав собрался в соседней безопасной комнате наблюдения. Комната, куда попала Мерри, была огромной, но она видела, как руководители машут ей сверху руками. Она услышала звук открывающейся двери за своей спиной, но всё же помахала им. Стоп… Когда это к ним присоединился Клеф?


Дальнейшие её мысли значения не имели. Один взмах, два укуса, и маленькая мисс Мерри Су исчезла в бездонном брюхе твари по имени SCP-682.


В комнате наверху Клеф нажал на вторую кнопку, включив распылители кислоты, которые загнали 682 обратно в яму. Другие руководители облегчённо вздохнули, пожали друг другу руки, поблагодарили Клефа и разошлись, в основном с твёрдым намерением как следует вымыться.


В конце концов, в комнате осталось только двое. Клеф и Брайт смотрели, как кислота разъедает 682.


- Быстро ты это придумал, Альто, - сказала обезьяна.


- Слишком уж много таких к нам приходило, стараясь втереться в доверие. И все лезут вперёд, хотят быть на виду.


- Все ли? - Брайт понимающе взглянул на старого товарища.


- Ну, - не сдержал усмешки Клеф. - Разве что однажды.


Два если не друга, то сотрудника, снова посмотрели в яму, и словно по сигналу, который слишком долго репетировали, одинаково вздохнули и сказали одни и те же слова.


- Мэрисьюхи, мать их…

Можно перевести и клеить в каких-нибудь странных местах.

SCP 001:O5

http://scpfoundation.ru/scp-001-o5

SCP-001 - это история O5.

Добрый вечер, доктор.

Нет-нет, не вставайте. И да, я именно тот, о ком вы подумали, и давайте не будем об этом. Вы знаете только мой номер, я же знаю о вас столько, что легко могу создать вашего двойника, и даже родная мать вас не различит. Нет, это не угроза, просто факт.

Но перейдём к делу. Похоже, вы наткнулись на нечто выше вашего уровня допуска. Хотя «наткнулись» - это не совсем точное слово. «Раскопали»? Возможно. И вы уже почти перешли ту границу, за которой вас ждёт только несколько пулевых ранений. Это было бы весьма печально, так как вы более чем хороший исследователь. Потому вы и вышли на то, что очень мало людей в Фонде может… объяснить.

Да, нам доложили, что вы начали искать информацию о SCP-001. Каждый исследователь, проработавший здесь достаточное время, начинает это делать. Но большинству хватает ангела с огненным мечом, ведь он довольно глубоко запрятан. Однако вы начали изучать Фабрику, и в этот момент я понял, что вы не остановитесь. Поэтому я расскажу всё сам.

Фабрика - это SCP-001.

Но она никогда не будет описана. Это был выбор, который я сделал ещё в самом начале, при создании Фонда, и я никогда от него не откажусь. Вы, исследователи, слишком любопытны. Я даже не знаю, чего боюсь больше – того, что мы никогда не поймём Фабрику или того, что когда-нибудь нам это удастся. Но вы, несомненно, хотите знать больше.

Фабрика была построена в 1835 году. Тогда она была известна как Фабрика Андерсона. Названа так в честь своего основателя, Джеймса Андерсона, богатого промышленника. Она была построена… ну, скажем, где-то в Америке и являлась крупнейшей из всех когда-либо созданных фабрик. Более мили в самых крупных участках, везде не менее трёх этажей, специальная семиэтажная башня возле входных ворот, в которой жил Андерсон. Она создавалась как совершенная фабрика, рассчитанная на всё, включая проживание рабочих. Люди могли рождаться, работать, жить и умирать, ни разу не покинув пределов Фабрики. И они работали. Работали над всем, что только возможно в этом мире. От развода скота до текстильной промышленности.

Сегодня достоверно неизвестно, являлся ли Джеймс Андерсон сатанистом. Похоже, он был приверженцем какого-то языческого верования. Что точно известно, так это то, что он ОЧЕНЬ точно выбирал место при строительстве Фабрики и размещении машин внутри. Выжившие утверждали, что на полу были начертаны магические символы, видимые только при окроплении их кровью… Но выжившие тогда много чего утверждали. С уверенностью можно утверждать лишь то, что Андерсон заработал своё состояние потом и кровью, а иногда и частями тел других - людей низшего класса. Судя по его дневникам, он считал, что его рабочие - меньше, чем люди, и живут они на Земле только для исполнения его воли.

Конечно, в то время никто не знал о его наклонностях, поэтому люди сотнями шли на Фабрику. Место, где можно одновременно жить и работать? Разумеется, люди хотели этого! Они не думали о жёстком рабочем графике, условиях труда, жестоких охранниках и всём остальном. Служащих Фабрики заставляли работать по 16 часов в сутки. Работа прекращалась только в воскресенье, в период между восходом и закатом солнца. Служащим не давали персональных комнат, вместо этого они жили по 9 человек и спали по очереди. Медицинского обслуживания не было. Если кто-то получал травму, он должен был продолжать работать. Людей с серьёзными ранениями уносила служба безопасности, и больше о них никто не слышал.

В течение сорока лет Фабрика Андерсона производила все виды товаров. Мясо, одежду, оружие. Неважно, что в бифштексе могла быть человечина. Не имеет значения, что оружие ковалось в крови. Никто не обращал внимания, что ткань была окрашена… ну, вы уловили суть. Конечно, какие-то слухи ходили, однако качество продуктов было отменным, и поводов волноваться не было. Пока кое-кто не сбежал.

Я никогда не видел ту девушку, которая сумела сбежать, но ей удалось встретиться с президентом Грантом, и в 1875 году он нанял меня. В это время я был… ну, это не важно. Допустим, военным. В каком-то роде. И все мои люди тоже. 150 отличных мужчин и немного женщин, которым часто поручали работу, про которую общественность не должна была знать. Мы вычищали то, что осталось от Конфедерации, и кое-чего похуже, что мы нашли на далёком Юге. Поэтому сначала мы кое-что разузнали о Фабрике, и нам это не понравилось. А потом, вооружённые до зубов, мы отправились туда.

Я мало что помню о той ночи. Столько всего перемешалось в моей голове. Иногда в моей памяти всплывают картины. Люди, прикованные к конвейеру, живущие рядом с мертвецами. И, чёрт возьми, трудно было отличить одних от других. Дети, работающие под машинами. Большая часть их плоти была содрана до костей гигантскими колёсами и шестерёнками. И другие вещи…

Нет, со мной всё в порядке. Я просто долго не вспоминал этого. Служба безопасности не оказалась серьёзной проблемой. Но потом появились творения Андерсона. Он брал искалеченных рабочих и, скажем так, «экспериментировал». В некоторых людей - если, конечно, можно назвать их людьми - было вшито оружие, других соединяли с животными. Это были ужасные чудовища из худших кошмаров человечества. Эти существа продолжали прибывать, волна за волной. Я потерял много хороших людей той ночью. А потом мы нашли плодильни Андерсона. Восьмилетние девочки, прикованные к стенам и существующие только для…

Извините. Даже теперь, более столетия спустя, мои глаза застилает кровавая пелена, когда я вспоминаю об этом. Как только мы нашли Андерсона, спрятавшегося в своём кабинете, мы вывесили его из окна башни на его собственных внутренностях. Умирая, он смеялся, говоря, что это всё не имеет значения, что Фабрика будет жить. Он продолжал смеяться и день спустя, и мы, наконец, сняли его, утопили, четвертовали, а потом сожгли останки. Всё это время он выкрикивал проклятия, такие, что при мысли о них мне становится не по себе.

Целую неделю мы вычищали это место, освобождали рабочих, обезвреживали вещи, которые нашли в подвалах и множестве закутков Фабрики. Мы выбрали предметы, которые могли быть полезны, сложили их в доме возле ворот, пытаясь осознать всё, что произошло. 150 человек в тот день вошли в глубины ада и только 93 вернулись оттуда. К концу недели нас осталось 71.

Но бог мой, что за вещи мы там нашли. Вы проработали на Фонд некоторое время, так что вряд ли бы удивились. Мы нашли игрушечное оружие, которое стреляло настоящими пулями. Йо-йо, сдирающие кожу с тех, кто их касался. Молотки, которые могли бить только по человеческой плоти. Стаю лошадиных скелетов, которые бегали быстрее всего, что мы видели. Плащи, казалось сотканные из самой ночи и позволяющие проходить в теневое измерение. Но я отвлёкся. Мы нашли инструменты, одинаково чудесные и ужасные. И мы столкнулись с выбором.

Я собрал своих приближённых, назовём их офицерами, и вместе мы попытались решить, что нам делать дальше. У каждого было своё мнение. Капеллан - он был слегка чокнутым - думал, что все эти вещи ниспосланы ему богом, что это святые реликвии, которым нужно поклоняться. Маршалл и его мелкий прихлебатель Докинс считали, что удача улыбнулась нам, и что нужно продать все предметы тому, кто предложит побольше. Иньюн, которого мы все звали Басом из-за его глубокого голоса, назвал предметы мерзостью и объявил, что мы должны найти и уничтожить всё, что сможем. А Смит считал, что нужно отдать всё президенту. Мы спорили часами, днями, пытаясь хоть что-то решить. Лично я считал, что мы сидим на золотой жиле. Но также мы могли использовать эти предметы, эти объекты, чтобы найти некоторых неприятных существ, которых мы загнали далеко на Юг, других монстров, с которыми необходимо разделаться. Мы могли использовать Фабрику во благо, как место, чтобы хранить все эти предметы, найти способ заставить их работать на пользу человечества или, по крайней мере, защитить человечество от контакта с ними.

Я уверен, вы догадались, что произошло дальше. Капеллан скрылся в ночи вместе со своими приверженцами, прихватив кое-что с собой. Маршалла мы выгнали сами, когда обнаружили его… подрывающим свой авторитет. Он обещал отомстить, а этот маленький говнюк Докинс увёл остаток их отряда с некоторыми особо интересными предметами. Бас и его люди попытались сжечь в огне все предметы, а когда это не сработало, просто ушли. Ушёл и Смит, чтобы доложить обо всём президенту. Но мне удалось заставить его пообещать, чтобы он рассказал Гранту, что Фабрика уничтожена. У меня были грандиозные планы на это место.

Конечно, тяжеловато воплощать грандиозные планы только с дюжиной людей. Но это было только начало.

И это сработало. У нас были эти удивительные игрушки, а найти людей оказалось очень простой задачей. В то время пойти на поводу у жадности было так же просто, как покинуть город. Мы знали, чего хотели, мы знали, кем могли стать.

Левенталь очень помог нам. Простое изобретение здесь, немного удачных инвестиций там - и всё заработало. Уайт и Джонс тоже помогли, но… по-другому. Из-за особенностей нашей работы у нас накопилось довольно много интересной информации. И очень могущественные люди не горели желанием увидеть её в широком доступе. А наше новое положение очень помогало хранить секреты. Шантаж. Звучит мерзко, но работает. Брайт, Арджент и Люминеукс начали каталогизацию предметов. Лайт и жена Брайта, медсестра, взяли на себя медицинскую помощь. Ха. Нет, я просто вспомнил Лайт. У неё был пунктик на гигиене. Чудесная женщина. Цзов, Флейшер и Карнофф обучали солдат. Тесла и Тамлин исследовали то, как можно лучшим образом использовать предметы, при этом не раскрывая их существования.

Мы были великолепны. Город, который мы построили вокруг Фабрики и который мы начали называть Зоной Альфа, был на полном самообеспечении. Агенты, исследователи, специалисты в самых разных областях. Мы расширялись.

…

Простите, я уже стар. Знаю, по моему виду этого не скажешь, но тело обманывает. Разум… не всегда всё точно помнит. И иногда я путаюсь в воспоминаниях. Всё расплывается. Но одно я помню точно: мы использовали Фабрику. В ней всегда находились комнаты с предметами. Да, тогда мы так это называли – «предметы». Никаких мер содержания и уровней допуска, нет. Мы думали, что подчинили Фабрику. И это одна из причин, по которой я всё ещё работаю. Если я что-то и могу здесь делать, так это напоминать людям, что мы НИКОГДА не подчиним себе эти предметы. Мы можем содержать их, да, но вспомните Авеля. Приручить их? Никогда.

Примерно через десять лет мы уже были прекрасно организованы. Нас, 13 основателей, называли только по номерам, не по именам. Мы знали, как всё устроено. Ну, подумаешь, один или два предмета исчезнут внутри Фабрики, и что? Несчастный случай с классом D? Да ерунда. Что? Да, уже тогда мы использовали класс D. Disposables, «расходники». Да, именно это и означает «D». Всегда нужен был кто-то, на ком можно испытать предметы. Тесла и Тамлин не сильно заморачивались по этому поводу. Да, иногда мы теряли людей, которые всё равно были бесполезны. Адам, то есть доктор Брайт, говорил, что это Фабрика берёт свою плату. Ничто не даётся задаром.

В 1911 всё пошло наперекосяк. Появились сиды. Целая раса существ, живущих среди нас. Они могли выглядеть так же, как вы или я. Единственное существенное отличие – непереносимость железа. Да, именно поэтому мы и назвали их сидами. Нет, вы не могли о них слышать. Почему? Потому что в один прекрасный день Фонд вырезал целую расу. Под корень. И именно я сделал это.

Сначала мы просто иногда охотились на них. Сталкивались пару раз с ними и выходили победителями. И поэтому, когда кое-кто королевских кровей попросил нас о помощи, мы с радостью взялись за это. Хорошо иметь людей в должниках, нам всегда это нравилось. Мы послали отряд, чтобы разобраться с обычной группой сидов-охотников, по крайней, мы так считали. Когда сиды напали на Фабрику, головы наших людей висели на сёдлах их ездовых животных.

Это было ужасно.

Всего три слова, но они так много значат. Я никогда… Простите, дайте мне секунду. Эту часть я ещё никому не рассказывал. Можете считать, что вам повезло. А, и если вы расскажете это ещё хоть кому-то, я убью не только вас, но и всех, кто носит в себе вашу ДНК. Процедура 110-Монтаук покажется вам прогулкой в парке.

Мы проиграли. Эти твари пришли и уничтожили нас. Прошлись по всем участкам, убивая наших людей, не обращая внимания на наше оружие. Я видел, как погибали мои друзья, один за другим, пытаясь удержать Фабрику. А я? Я, их лидер, их друг, почти отец для них? Крёстный отец четверых детей Брайта. Соратник, иногда любовник и всегда исповедник. Я сбежал. Я бежал как перепуганный школьник, пытаясь спрятаться в глубинах Фабрики. За мной постоянно следовали эти существа, всегда только на шаг позади меня. Я мог слышать их за своей спиной, ощущал их дыхание на шее и…

Я вышел к двери, которую никогда раньше не видел. Она была сделана из бронзы и покрыта арабской вязью или чем-то похожим. Никогда не был силён в языках, особенно в том дерьме, что так любят мусульмане. Но тогда меня это не волновало. За мной гнались, и я открыл дверь и нырнул в проём. Внутри всё было… иначе. На меня нашло чувство спокойствия, как будто здесь ничто не могло навредить мне. Свет был тёмно-красным, но видно всё было хорошо. В моих ушах бешено стучала кровь. А передо мной находилось то, что осталось от Андерсона. Оно говорило со мной, но будь я проклят, если смогу точно передать всё сказанное. Оно предложило мне надежду. Оно рассказало мне… рассказало, что каждый предмет, который мы использовали, неважно как, кормил Фабрику. Помогал ей расти. Но если сиды захватят Фабрику, они уничтожат её, чего мы не могли допустить. И оно предложило мне сделку. Оно убирает это событие. Делает так, как будто его никогда не было. Взамен же я отдаю… нас.

Я не хотел этого. Я знал, что это плохая идея. Но потом я снова увидел их, мою семью, моих друзей. Мёртвыми. Убитыми теми ублюдками. И я согласился. То, что когда-то было Андерсоном, улыбнулось. И через мгновение я оказался на крепостном валу, наблюдая, как орда сидов окружает холм. Мой Фонд снова был жив. В моих руках было оружие. Я не буду забивать вам голову подробностями, но мы уничтожили сидов. А потом, с этим новым оружием, продолжили убивать их везде, где они жили, везде, где они плодились. Один из O5 не согласился с таким решением. Он считал, что мы должны сохранить парочку на тот случай, если они когда-нибудь нам понадобятся. Я отверг это предложение.

Мы ушли из Фабрики. Закрыли её. Вынесли наши предметы оттуда. Заменили термин «предмет» на «объект, требующий особых условий содержания» и сконцентрировались только на их содержании, а не на… чём-нибудь ещё. Все были удивлены, но вскоре поняли, что у меня были веские причины на это. Я запер Фабрику. Закрыл наглухо. Похоронил под тонной щебня, сказав всем, что она слишком опасна. Я думал… думал, что всё закончилось. Пока не нашёл на своём столе предмет. Одну из тех игрушечных пушек, которые стреляли настоящими пулями. С логотипом Фабрики на ней.

Иногда я посылаю туда людей, чтобы узнать, что там происходит. Во время последней разведки там было пусто. Но мы продолжаем находить предметы Фабрики повсюду. Я не могу ничего сделать, но думаю о том, сколько мы ещё не нашли. Люди используют эти предметы и скрывают их существование. Я продолжаю вспоминать мертвеца, рассказавшего мне о том, что каждый предмет питает Фабрику, даёт ей энергию. Я никогда не размышлял о том, зачем нужна эта энергия. Не думаю, что хочу это знать.

Что мы должны отдавать ей? В основном, расходников. Никогда не задумывались, КУДА именно деваются все эти тела? Есть такое место. Трупы оставляют там, а потом они исчезают. Все считают меня гением за то, что я обнаружил это. Иногда… иногда мне приходится скармливать Фабрике кое-что другое. Агентов. Исследователей. Они никогда не знают, что оно приближается. Оно просто выходит и забирает их.

Но, в конце концов, мы делаем много хорошего. Независимо от того, чего хочет Фабрика, от того, ЧЕМ она является… Мы делаем хорошие вещи. Я должен верить в это.

Теперь вы всё знаете. Счастливы? Не думаю. Почему я рассказал вам это? Я старею, Эверетт. Если я умру, кто-то должен продолжать кормить её. Возможно, вы будете другим. Возможно, вы найдёте способ ей противостоять.

Но я сомневаюсь в этом.