Трой Ламент

------------------------------------------------------------------------------------
Шесть смелых маленьких мышей по лестнице бежало
------------------------------------------------------------------------------------

- Эдди, ты сейчас что, серьёзно читаешь новости?

Я поднял голову от номера "Тайм" и поглядел на Джастина.

- Чувак, да ладно тебе! - ответил я. - Хартл - штука интересная, вокруг уже два часа одно и то же, а до того, что там визжит, мы и близко не добрались.

- До ребёнка, ты хотел сказать, - вмешался Дин.

- Нет, именно до того, что там визжит. Может ведь и обманкой оказаться. - Я перелистнул страницу. Смех разбирает - даже с налобным фонарём приходится подносить журнал почти к самому лицу, чтобы разобрать текст. Дурацкая Поганка, дурацкая темнота, и лестница эта дурацкая! - Жаль, плеер с собой взять не разрешили.

- Но надо же держать ухо востро! - подаёт голос Эмми. Не надо даже поднимать голову, чтобы понять, что сейчас она лыбится, как дура.

- Что слушать-то? - срываюсь я. Только добрался до самого интересного места, как весь этот трёп сбивает с мысли. Речевые центры, чтоб их. - Крикун этот - заевшая пластинка, маска вообще никогда никаких звуков не издавала, а кроме нас тут больше никаких звуков нет.

- … Мы - не звуки, Эдди.

- Просто фигура речи, Эм.

- А вот и нет.

- Боже мой, вы сейчас на эту тему серьёзно завелись? - спросил Джастин, снимая руку с винтовки, чтобы помассировать переносицу.

- Нет, - ответил я.

- Да, - одновременно со мной ответила Эмми.

- Прекратили, все, - рявкнул агент Джонсон.

- Естьсэр, - отозвались мы, кто с энтузиазмом, кто без.

------------------------------------------------------------------------------------
Тут кто-то вдруг захлопнул дверь - и хвост одной зажало
------------------------------------------------------------------------------------

Мы дошли до следующего пролёта, но, повернув на площадке, я ощутил, как дёрнулся мой страховочный трос.

- Блин, опять трос заело. Да на кой они вообще нужны?

Эмми повернулась, открывая рот, чтобы прочитать мне нотацию, но тут глаза у неё округлились и она принялась вопить. Я подскочил на полметра и резко повернул голову, чтобы посмотреть, на что она глядит.

Я взглянул в не-глаза этой чёртовой маски, и меня объял ужас. Смотрела она даже не на меня, а на мой журнал со статьёй.

------------------------------------------------------------------------------------
Не ведал милосердия огромный злобный кот
------------------------------------------------------------------------------------

Я заставил-таки мышцы двигаться, но смысла уже не было. Трос заело, а эта штука подобралась слишком близко.

Последним, что я почувствовал, был обжигающий жар, режущий кости и сухожилия.

------------------------------------------------------------------------------------
Пять мышек остаётся, чтоб попасть в его живот
------------------------------------------------------------------------------------
_______________________________________________________________

------------------------------------------------------------------------------------
Пять смелых маленьких мышей спускалось и спускалось
------------------------------------------------------------------------------------

Я протиснулся мимо Эмили и обстрелял маску. Каждая частица моего разума кричала (прямо как Эмили; Эмили кричала), что мне надо бежать, прятаться, сесть и просунуть голову между коленей, чтобы был хоть какой-то шанс поцеловать свою задницу на прощание. Но я не мог. Надо было защищать отряд. Как бы я мог взглянуть в глаза жене Эдварда (или жене Джастина, жене Дина, жене Сэма, жене Эмили…), если бы бросил их здесь на произвол судьбы, оставил погибать (разве мозг именно так испаряется?) и ничего не сделал?

- Режьте тросы и идите!

------------------------------------------------------------------------------------
Одна замешкалась - и вмиг без головы осталась
------------------------------------------------------------------------------------

За звуками выстрелов я не услышал ответа, и было даже непонятно, нанесён ли маске какой-то вред (её заляпало расплавленным свинцом, замедлит ли это её?), но я стою твёрдо, а маска устремляется вперёд.

------------------------------------------------------------------------------------
Не ведал милосердия огромный злобный кот
------------------------------------------------------------------------------------

Моя голова катится по ступеням, и я, хотя бы, вижу, что отряд уходит (пока что; может и выберутся, так что надо не терять в них веры), и эту надежду я храню, пока не гаснет сознание.

------------------------------------------------------------------------------------
Лишь четверо осталось чтоб попасть в его живот
------------------------------------------------------------------------------------
________________________________________________________________

------------------------------------------------------------------------------------
Четыре смелых мышки вниз скорей дойти стремилось
------------------------------------------------------------------------------------

Эмми за руку держал Дин, так что я сконцентрировался на беге. Надо было уходить. Мимо пролетали этажи, этажи и этажи. Я возглавлял отряд, но слышал топот за спиной. Оглянуться и посмотреть, не сцапала ли та штука Эдди, не хватало сил, но я молился, чтобы агент Джонсон сделал то, что надо, и остался бы жив-здоров.

------------------------------------------------------------------------------------
Одна была других резвей - и в яму провалилась
------------------------------------------------------------------------------------

- СЭММИ!

Сначала в мозгу запечатлелся крик Джастина, зовущего меня по имени, и только потом - осознание падения. Дыру на лестнице я не увидел. Сначала я подумал, что просто грохнусь на следующий пролёт - я склонен считать, что Евклидова геометрия работает, если не доказано обратное.

- СЭММИ!

------------------------------------------------------------------------------------
Не ведал милосердия огромный злобный кот
------------------------------------------------------------------------------------

Обратное было доказано. Свет наверху померк уже давно. Нет, я определённо раньше загнусь, чем кто-то до меня доберётся.

Интересно, я обо что-нибудь ударюсь, или прежде помру от голода? Был бы Эдди жив, на спор бы забились…

------------------------------------------------------------------------------------
Осталось трое мышек, чтоб попасть в его живот
------------------------------------------------------------------------------------
________________________________________________________________

------------------------------------------------------------------------------------
Три смелых мышки всё вперёд скакали всей гурьбой
------------------------------------------------------------------------------------

- СЭММИ!

Я рванулся к обрывку его страховочного троса. Пяти сантиметров не дотянулся. И свалился бы за ним, если бы Дин не сгрёб меня за воротник бронежилета. Я всё ждал звука падения. Ждал, пока он ударится об лестницу под нами и начнёт ругаться.

Но ничего не было.

------------------------------------------------------------------------------------
Что друг её совсем погиб - не верилось одной
------------------------------------------------------------------------------------

Я вцепился в перила и обошёл провал по периметру - перила и пол вроде как держались.

- Ну же! Не может же он помереть. Не может.

Надо было знать, что я сам себя обманываю. Я бы не стал так говорить, если бы сам уже не думал такого. Замедлять шаг, чтобы не наступить в ещё один возможный провал, было мучительно больно, но я добрался до того места, куда он должен был упасть.

- Здесь его нет!

- Пойдём, у нас задание, надо выполнять, - сказал Дин, заметив, что я остановился. Да он что, шутит? - Надо идти.

- Да нахер задание! Сэмми просто… он же здесь рано или поздно покажется, так? Может, время как-то не так идёт.

- Маловероятно, - ответила Эмми.

- Надо идти дальше, - рыкнул Дин.

- Я останусь здесь и буду ждать Сэмми, мать твою! Думаешь, задание так сильно важнее? Давай, иди. Мы догоним.

- … Ладно. - Дин хлопнул меня по плечу. - Но увидишь маску - беги, ладно?

- Ага, - кивнул я.

Эмми всё оглядывалась на меня, пока они не исчезли из виду.

------------------------------------------------------------------------------------
Не ведал милосердия огромный злобный кот
------------------------------------------------------------------------------------

Они ушли, наверное, час назад. Сэмми так и не появился.

… Бежать, если увижу маску, так?

Я бы побежал, но ног теперь совсем не чувствую.

------------------------------------------------------------------------------------
Осталось двое мышек, чтоб попасть в его живот
------------------------------------------------------------------------------------
________________________________________________________________

------------------------------------------------------------------------------------
Две мышки мчали во всю прыть, почти закончив путь
------------------------------------------------------------------------------------

Мы идём уже несколько часов. Но, кажется, подбираемся ближе. Правда, у меня на боку шов, а ноги ноют даже с ортопедическими стельками.

- Эй, Дин, может остановимся ненадолго?

- Мы почти на месте, - морщится Дин.

------------------------------------------------------------------------------------
Одна, замаявшись совсем, решила отдохнуть
------------------------------------------------------------------------------------

- Знаю. Просто передохнуть надо.

Он доходит до очередного пролёта и останавливается.

- Ладно.

Я с облегчением вздыхаю и сажусь на ступеньку.

- Думаешь, выберемся отсюда живыми?

- Попробовать надо. - Он прислоняется к стене и не сводит своего фонаря со ступеней за моей спиной. - Что ещё остаётся?

- Ну да…

Повисла тишина, которая даже мне казалась неловкой. Я думала об Айше. Само собой, в финансовом плане она и без меня справится, но…

------------------------------------------------------------------------------------
Не ведал милосердия огромный злобный кот
------------------------------------------------------------------------------------

Последнее, что я слышу - мат Дина.

------------------------------------------------------------------------------------
Одна осталась мышка, чтоб попасть в его живот
------------------------------------------------------------------------------------
________________________________________________________________

------------------------------------------------------------------------------------
Одна лишь мышь все до одной прошла ступеньки ловко
------------------------------------------------------------------------------------

Из темноты вылетает белая молния.

- Чёрт! - Я и понятия не имел, что она способна двигаться настолько быстро! Что-то, наверное, кусочек черепа Эмми, прилетает на мой бронежилет, но я почти не обращаю внимания. Я уже бегу, и я ни за что не посмотрю ни вниз, ни назад.

Я бегу. Бегу и бегу. Слышно, что ребёнок становится ближе, и вперёд меня двигает только это. Даже если я умру сразу же после этого, я, хотя бы, смогу сказать, что его или её не забыли, что помощь идёт. Если мы не вернёмся в срок, по нашему следу пустят серьёзные силы.

------------------------------------------------------------------------------------
Но, сыр учуяв, прямиком вбежала в мышеловку
------------------------------------------------------------------------------------

Я наконец-то достигаю дна, ботинки разбрызгивают какую-то жидкость. Ей залит весь пол, сантиметра на три. Темнота ещё гуще, чем на лестнице, видно едва ли на пару метров вперёд.

- Помогите! Пожалуйста!

Я бегу на голос, и вот она - девочка, маленькая, с короткими тёмными волосами, в белом платьице. Я же знал, что здесь внизу окажется ребёнок. С облегчением я падаю на колени и обнимаю её.

- Всё в порядке. Помощь идёт. Всё будет в порядке.

- Спасибо, дядя. Я так хотела кушать…

------------------------------------------------------------------------------------
Не ведал милосердия огромный злобный кот
------------------------------------------------------------------------------------

Резким движением она вырывает кусок из моей шеи. Её зубы нечеловечески остры. Надо было подумать, заподозрить, что она просто так стоит на ногах и даже не ранена.

- В моём желудке будет вдосталь времени для сожалений, - шепчет она моему гаснущему от потери крови сознанию.

------------------------------------------------------------------------------------
Придут другие мыши, чтоб попасть в его живот
------------------------------------------------------------------------------------

Сим завершается, или Возвышение администратора.

http://scpfoundation.ru/ecceperago

Итак, наконец, обстоятельства сложились. Долгие дни, неделю за неделей, они приходили к нему. Приходили и говорили. Врали в глаза, желая узнать, где он сломается. Но они, сами того не осознавая, поведали ему многое. Тому, кто привык слушать ложь, становится видимой правда. Можно понять её форму, увидев, как её облегает ложь.

Приготовления были сделаны. Сделаны им уже довольно давно. Планы, замыслы, схемы, готовые сработать в нужный момент. Для того, чтобы стронуть всё с места, потребовалась всего лишь простуда. Здоровье старушки и так было не богатырским, а позволять себе нежиться на больничной койке, как остальные, она не хотела. Один умело направленный кашель - и занесённая в её организм болезнь принесла старушке тихую смерть во сне. Номера, стоявшие до и после неё, пришли к нему и предложили её номер. Ради приличия он немного поупирался и принял их предложение. Тем, кто активно стремится к власти, эту самую власть вверять не захотят.

И теперь О5-4 сидел у себя в кабинете. Ему вручили символ его службы. Костяной жезл, отполированный до блеска, длиной с его предплечье. Его имя было стёрто, причём не только из баз данных Организации, но и из памяти всех, кто его знал. Ему казалось, что остальные номера ещё помнят, но вскоре от этого перестанет что-либо зависеть. Пальцы нависли над клавиатурой, а на губах появилась лёгкая улыбка. Он был один, его никто не видел, но всё равно хотелось что-нибудь произнести. Для потомков. "Такое ощущение, что я - суперзлодей. Вроде Лекса Лютора или Эдриана Вейта. Ха. "Сделать, доктор Брайт? Я это уже сделал, тридцать пять минут назад." Фраза не хуже прочих.

Четвёртый пробежался пальцами по кнопкам, запустив череду событий, которые вручат Организацию ему и только ему. Затем он откинулся в кресле и принялся ждать. Ещё пятнадцать минут, и всё будет в его власти.

13

С Тринадцатым было проще всего. В основном потому, что О5-13 не было на свете. Конечно, руководству говорили, что он реален. Ходили циркуляры, подписанные "О5-13", но и они были неправдой. Голос Тринадцатого переходил от одного О5 к другому, двигаясь на шаг, когда в голосовании появлялся паритет и требовалось принять решение. Но этот голос обладал властью. Была информация, доступная только тому, в чьих руках был голос Тринадцатого. Простой (если по правде, то довольно сложный) компьютерный вирус просочился сквозь защиту Администрации и вручил голос Тринадцатого Четвёртому. Вот так вот просто.

12

В мягком кресле за дорогим столом сидел солидный африканец. Обстановку комнаты, в которой он оборудовал себе кабинет, нельзя было назвать иначе, чем "роскошной". К нему это относилось в той же мере. Шёлковый галстук. Золотые запонки. Костюм от Armani. Туфли из кожи очень редкой рептилии. На лице его были облегающие тёмные очки, дымчатое стекло в оправе из слоновой кости. Возможно он прятал за ними глаза, возможно это была попытка держать дистанцию между ним и тем, на что время от времени приходилось глядеть. Было у него некогда и другое имя, но теперь все до единого знали его как О5-12. Для совета Администраторов он был бухгалтером. Он следил за тем, чтобы все их числа всегда сходились.

Личный ассистент зашёл в кабинет точно по графику. Расписанию подчинялась вся жизнь Двенадцатого. По нему он вставал, по нему ложился, и, наверное, даже сны Двенадцатого подчинялись точному, выверенному порядку. Жить иначе означало допустить в себя хаос, а хаос нёс смерть. Ассистент спокойно прошёл к бару, открыв его точно так же, как открывал все эти годы. Но в голове его что-то крутилось. Ещё до того, как он стал первым помощником Двенадцатого, в голову ему кое-что вложили. И теперь это "кое-что" заставило его взять не ту бутылку, что обычно.

Стакан был наполнен жидкостью, похожей на виски. Она и пахла как виски. Когда ассистент с промытыми мозгами бросил туда кубик льда, она даже забулькала, как в виски. Но когда О5-12 поднял стакан ко рту и опустошил его, жидкость повела себя не так, как виски. Контакт с нежной плотью его языка и гортани вызвал химическую реакцию. Вместо успокаивающего, сладкого жжения спиртного Двенадцатый ощутил быстрое и безжалостное жжение кислоты.

Его тело перестало жить, не успев отнять стакан от губ.

11

Мужчины сидели друг напротив друга, по разные стороны шахматной доски. Доска была старая, но и они были не юнцами. О5-11 выглядел как миловидный белый джентльмен, из тех, что сидят на крыльце дома и раздают детям конфеты. Не какой-то там подозрительный тип. Одиннадцатый покрутил браслет из человеческих зубов, оценивая как расклад на доске, так и соперника.

- Ход всё ещё твой, Динцатый, - поддразнил своего начальника агент Альто Клеф. То ли дьявол, то ли скульптор реальности, но ясно было одно - игра с Одиннадцатым, которую они проводили каждый месяц, доставляла ему удовольствие. Телефон запищал, сообщая хозяину о сообщении, и Клеф чуть было не проигнорировал его. Чуть было. Но этого он ждал. Естественно, там было только одно слово, "Сейчас".

- Шах.

- Где? Не вижу никакого шаха! - О5-11 склонился над доской, опершись руками на её края, и оценивал ход соперника.

- Вот, - сказал Клеф с грустной улыбкой на лице. Он спокойно положил своего короля на доску, и 300 ампер превратили мозг Одиннадцатого в уголёк.

- Шах и мат.

10

О5-10 не заметила, как включился кондиционер. Он только отвлекал от бесконечной бумажной работы, в которую в последнее время превратилась её жизнь. Женщиной она была сильной и способной, эта брюнетка в деловом юбочном костюме. Каждые пять минут она поднимала руку к ожерелью на шее - резному мраморному глазу, который с тем же отвращением, что и она сама, взирал на бумаги.

Она поняла, что что-то не так, только тогда, когда прочитала одну и ту же страницу четыре раза, так ничего и не поняв. Но было слишком поздно. Её тело издавало какое-то щёлканье и шипение. Её рука никак не хотела отпускать бумагу. Её рука никак не хотела отпускать бумагу. Её рука никак не хотела отпускать. Её рука никак не хотела. Её рука. Её.

9

Он всегда говорил, что из всех О5 он - самый невезучий. Остальные свободно мотались по миру на личных самолётах - но не он. Девятый застрял глубоко в центре океана. Конечно, он мог поехать в любую из подводных Зон, а их был добрый десяток, но обычно он оказывался здесь, на такой глубине, куда не проникал дневной свет. Он был низкорослый и щуплый, и как-то терялся в костюмах, которыми пытался украсить свою фигуру. Сейчас в его руке лежал нож с костяной рукоятью, а сам он смотрел в бездну. Можно было бы сказать что-нибудь, театрально глядя в глубины, но за окном его кабинета была лишь вода. Много, много воды.

Через несколько секунд в его кабинете была лишь вода. Много, много воды. В лёгких была вода, снаружи - бешеное давление глубин, а между ними находился Девятый - самый невезучий из всех О5.

8

Ни один душ не давал ей ощущения чистоты. Сколько бы она ни мылась, ощущение чего-то, ползущего по коже, не оставляло её. Люди, которых она обрекла на смерть, всё ещё стояли у неё перед глазами. Восьмая не была красивой. Несмотря на занимаемый ею пост одного из немногих всевластных Администраторов, она ничего с собой не делала - скошенный лоб не знал пластической хирургии, неровная бровь оставалась неровной, желудок и не помышлял о бандаже для снижения веса. Непонятным образом, при полном отсутствии аппетита она всё равно полнела. И даже стоя голой под струями воды, она носила на безымянном пальце левой руки кольцо из связанных в косичку сухожилий.

Она сделала воду погорячее, желая отбросить жуткие воспоминания, смыть их кипятком. Жара была замечательной. А потом осталась лишь жара. Её тело не успело исторгнуть и крика, когда плоть вскипела. Но может быть, она успела улыбнуться, поскольку воспоминания, наконец, ушли прочь.

7

- Простите, водитель, я не помню, чтобы видела вас раньше. Как вы сказали, вас зовут? - рассеянно спросила Седьмая, крутя воткнутую в волосы палочку из слоновой кости.

- Можно и Родни. Но обычно меня зовут доктор Джеральд.

6

Когда-то он был агентом. Коллеги по полевой работе прозвали его "Ковбой". Ковбоя ещё помнили, пусть даже никто не знал, что теперь он имеет шестой номер и должность Администратора. Он был лучшим.

А теперь он состарился. Костюм его был, как всегда, безупречно-белым, длинные седые волосы связаны в пучок, фирменная Стетсоновская шляпа набекрень. В мозолистых старых руках он держал белую трость, набалдашник которой был вырезан в форме воющего волка. За спиной стояли два верных охранника, Томпсон и Блэк. Они почти доросли до его уровня. Когда-нибудь они станут лучше его. А когда станут, скажем так, один из них возьмёт его номер, а сам он отправится на пенсию. Может к внучке съездит.

На звук SMS-ки Блэка он не оглянулся. Он не знал, что О5-4 был когда-то личным врачом агента Блэка. Да и знал бы, не придал бы этому значения. Но момент, когда Блэк выхватил пистолеты, он почувствовал. Он начал оборачиваться, но увы, слишком медленно. Падая на пол, он заметил, что рядом оседает Томпсон. Дыра в голове больше не давала ему что-либо замечать.

5

- Сэр, ситуация чрезвычайная! Вас срочно надо эвакуировать! - охранник спешно потянул О5-5 с секретаршей в сторону ближайшего шлюза и закрыл за собой дверь. Запыхавшийся охранник прильнул к двери ухом. - Кетер, сэр. Судя по звукам - плохо дело. - Секретарша шмыгнула носом, но у неё вечно была то ли пневмония, то ли что-то другое, носоглоточное.

О5-5 ничем не выделялся. Одевался он аккуратно, но не броско. Волосы у него были… так себе. Лицо у него было … средненькое. Он был обычным человеком. Единственное, что в нём было приметного - кожаные туфли. Кожа хорошая, дублёная. А вот его секретарша, негритянка примерно 51 года, женщина тихая, с довольно крупным носом. Она была его запасным выходом, пусть даже и сама не знала об этом.

Комната содрогнулась и поехала вверх. Охранник поморщился, обернувшись к ним.

- Мне кажется, или здесь что-то шипит?

Газ действовал быстро, не имел ни цвета, ни запаха. Он шёл из носа 108 под большим давлением, убив всех троих по дороге в безопасное место.

3

- Чуваки, всем привет, как вы сегодня? Чертовски рад вас видеть!

Третий выглядел как подросток ближе к двадцати годам. Длинные светлые волосы до воротника, джинсовая жилетка с заплатами, очки в толстой оправе. Во плоти О5-3 никому на глаза не показывался, по крайней мере все последние годы. Его лицо всегда виднелось на мониторе, а за ним была белая комната, ажурный стол и старомодный компьютер. У него всегда было что-то под рукой, но ничего такого, что можно было бы потрогать вживую. По сути, самого О5-3 тоже не было. Он умер несколько десятков лет назад, подключённый к прототипу компьютера, который сам изобрёл. Умер, но не покинул этот мир.

Администрация проголосовала и решила, что это ничего не меняет. Всё равно он был лучшим программистом. Он делал своё дело. Так что на корпус мейнфрейма положили костяную серьгу, на сам мейнфрейм установили несколько защитных программ и дали ему заниматься своей работой.

Внутри устройства зародился электромагнитный импульс, который, наконец, заставил его покинуть этот мир.

2

В 60 километрах к западу от Астрахани находился цветущий сад. О5-2 гордилась своим садом. Конечно, она играла нечестно - самую малость. Она была не против. Когда человек стареет, совесть не возражает против пары приёмчиков, чтобы добиться своего. Вторая была такой женщиной, образ которой появляется в голове при слове "бабушка". В любую погоду она носила белый головной платок и не расставалась с хозяйственными перчатками. Седые кудри венчала замечательная садовая шляпа, которую ей сшил один друг.

Ей помогал старый друг, рано постаревший. Возможно и поздно тоже. Он взглянул наверх, слегка поморщился, и стеснительно показал наверх. К такому вниманию к своей персоне он не привык.

Вторая успела посмотреть вверх и улыбнуться русскому спутнику, который со свистом летел на неё с небес. Она могла отойти. Могла убежать. Она слишком рано заметила "сбежавший" спутник и успела бы добраться до источника, спасти свою жизнь. Но не стала.

Будь кто-то рядом, этот наблюдатель удивился бы последним словам женщины. "Давно пора."

1

И номер Один. Первый. Когда-то он звался Администратором. Ему принадлежала вся полнота власти в Организации. Но он себе не доверял. Он знал, что абсолютная власть развращает абсолютно. Так что он делегировал свои полномочия. Раздал символы власти. Пронумеровал их, проследил, чтобы они уравновесили друг друга. Создал систему, по которой голос умершего переходил к другому, чтобы равновесие не нарушалось надолго.

И он удалился от мира. Зарылся глубоко, оставив для связи с внешним миром лишь электронные средства связи. И это значит, что О5-1 до сих пор выглядел как тринадцатилетний мальчик и был одет в тряпки и кости, которые не пошли на символы власти для остальных двенадцати. Когда отключилась система, он не впал в панику. Когда из вентиляционного люка потёк жидкий цемент, он не впал в панику. Он просто лёг и принял свою судьбу. В конце концов, именно это он и ожидал.

4

O5-4 смотрел на экран, на котором метались туда-сюда тринадцать огоньков. Сначала умирает один, и его голос переходит к ней, потом умирает она, так что голос идёт вот сюда… и наконец, все голоса были в его руках. Вся власть была в его руках. Организация была в его руках.

Доктор Эверетт Манн, Администратор, позволил себе один раз с одобрением усмехнуться. Всего один. Проявлять маниакальность совершено ни к чему. И у него было полно работы. Пальцы заметались по клавиатуре, подготавливая события. Он печатал и бормотал под нос.

"Добрый вечер, доктор, нет-нет, не вставайте, доктор…"